एक्वेरियम सब्सट्रेट कैलकुलेटर

सब्सट्रेट सिर्फ सजावट नहीं है। यह आपके एक्वेरियम की बुनियाद है, और यहां का चुनाव पौधों की बढ़त, मछलियों की सेहत, जल रसायन, सफाई की मेहनत और लंबे समय की स्थिरता — सब पर असर डालता है। सही सब्सट्रेट सही मात्रा में टैंक को रोपने में आसान, देखभाल में आसान और मजबूत बनाता है। गलत चुनाव ऐसी समस्याएं पैदा करता है जिन्हें टैंक चलने के बाद ठीक करना महंगा और बाधक होता है।

यह गाइड वह सब कुछ कवर करती है जो आपको खरीदने से पहले तय करना है: कौन सा प्रकार, कितनी गहराई, कितना ऑर्डर करें, परतें कैसे लगाएं, इंस्टॉल कैसे करें, और सेटअप के बाद किस पर नज़र रखें। चाहे 10-गैलन के बेट्टा टैंक में रेत डाल रहे हों या 75-गैलन प्लांटेड डिस्प्ले को एक्वासॉइल और पत्थर से सजा रहे हों — बुनियादी बातें वही हैं।

हर प्रकार की तुलना: कब कौन सा इस्तेमाल करें

कोई एक “सबसे अच्छा” सब्सट्रेट नहीं होता। हर प्रकार के अपने फायदे-नुकसान हैं, और सही चुनाव आपके जीवों, पौधों, जल रसायन के लक्ष्य और देखभाल की क्षमता पर निर्भर करता है। यहां असल में हर विकल्प क्या करता है — इसका सारांश है।

बजरी: ऑल-राउंडर विकल्प

मानक एक्वेरियम बजरी (2–5mm आकार) सबसे आम शुरुआती सब्सट्रेट है, और इसकी वजह है। यह सस्ती है, धोने में आसान है, मानक ग्रेवल साइफन से वैक्यूम करना आसान है, और कई रंगों और आकारों में मिलती है। यह कम्युनिटी ताज़े पानी के टैंक, शुरुआती सेटअप और सिर्फ-मछली डिस्प्ले के लिए अच्छी है जहां पौधे प्राथमिक लक्ष्य नहीं हैं।

कमज़ोरियां असली हैं पर संभाली जा सकती हैं। खाने के कण और मछलियों का कचरा गैप में गिरकर जमा होता है अगर नियमित वैक्यूम नहीं होता। तेज़ किनारों वाली बजरी (रंगी हुई किस्मों में आम) कोरीडोरस जैसी बॉटम-ड्वेलर मछलियों को चोट पहुंचा सकती है। बजरी पौधों को पोषक नहीं देती, इसलिए जड़ वाली प्रजातियों के लिए रूट टैब्स या तरल उर्वरक अलग से देने होंगे। प्लांटेड टैंक में जहां जड़ वृद्धि गंभीर लक्ष्य है, बजरी पोषक-समृद्ध बेस के ऊपर कैप परत के रूप में सबसे अच्छी होती है।

रेत: प्राकृतिक लुक, बॉटम-ड्वेलर के लिए सबसे अच्छी

रेत किसी भी टैंक में पसंदीदा सब्सट्रेट है जहां कोरीडोरस, लोच, कुहली लोच या तल पर सरकने/लेटने वाली मछलियां हैं। उनकी बारबेल और निचला हिस्सा मुलायम सतहों के लिए विकसित हुआ है, खुरदुरी बजरी से जलन, संक्रमण और व्यवहार में बदलाव हो सकता है।

पूल फिल्टर रेत बजट चैंपियन है: ज्यादातर टैंक के लिए सस्ती और आसानी से मिलने वाली। यह अपेक्षाकृत जल्दी धुलती है (फिर भी धूल पूरी तरह निकालने के लिए कई बार धोना होगा), अच्छी जल निकासी देती है, और प्राकृतिक टैन या सफेद रंग देती है। प्ले सैंड भी काम करती है पर बारीक और कीचड़दार होती है। खास एक्वेरियम रेत महंगी होती है पर रंग नियंत्रण और पहले से धुली होने की सुविधा देती है।

रेत में देखभाल का मुख्य बिंदु है दबाव। हफ्तों-महीनों में रेत कसकर जम सकती है और ऑक्सीजन-रहित जेबें बना सकती है (कम-ऑक्सीजन क्षेत्र जो हाइड्रोजन सल्फाइड बनाते हैं — सड़े अंडे जैसी गंध)। हल है आसान: पानी बदलाव के दौरान रेत की सतह हल्के से कुरेदें या हिलाएं, या मलेशियन ट्रम्पेट घोंघे रखें जो खुद-ब-खुद रेत को हवा देते हैं। ज्यादातर सेटअप में रेत 2 इंच से ज्यादा गहरी न बनाएं, जब तक कोई खास वजह और हवा देने की योजना न हो।

एक्वासॉइल: प्लांटेड टैंक की ताकत

एक्वासॉइल (ADA Amazonia, Fluval Stratum, Tropica Soil आदि) पकी हुई मिट्टी के सब्सट्रेट हैं जो पोषक से भरे होते हैं और खासतौर पर जड़ वाले एक्वेरियम पौधों को सहारा देने के लिए बनाए गए हैं। ये pH थोड़ा घटाते हैं और पानी को थोड़ा नरम करते हैं, जो कई ट्रॉपिकल पौधों, झींगों और नरम-पानी की प्रजातियों के लिए आदर्श है। अगर गंभीर पौधा वृद्धि मुख्य लक्ष्य है, तो एक्वासॉइल आमतौर पर सबसे प्रभावी विकल्प है।

समझौते: एक्वासॉइल जड़ रहित बजरी से 3–5 गुना महंगी है। शुरुआती सेटअप में पानी धुंधला कर सकती है (खासकर ज़्यादा हिलाई जाए)। पहले 1–4 हफ्तों में अमोनिया छोड़ती है, जिसका मतलब है कि जीव डालने से पहले उसी के साथ टैंक साइकल करना होगा। और समय के साथ पोषक खत्म होते जाते हैं, आमतौर पर 1–3 साल में अधिकांश सक्रिय पोषक खत्म हो जाते हैं — पौधों की घनता और उर्वरण पर निर्भर। पोषक खत्म होने पर रूट टैब्स से पूरकता दें या आंशिक रीस्केप पर विचार करें।

एक 9 लीटर एक्वासॉइल का बैग मानक 20-गैलन टैंक के फुटप्रिंट पर लगभग 1.5–2 इंच गहराई कवर करता है। ज्यादातर प्लांटेड बिल्ड को लक्ष्य गहराई और ढलान के हिसाब से 2–4 बैग चाहिए होते हैं।

क्रश्ड कोरल और अरगोनाइट: जब pH बढ़ाना हो

क्रश्ड कोरल, अरगोनाइट रेत और इसी तरह के कैल्शियम-आधारित सब्सट्रेट धीरे-धीरे घुलकर पानी को ज्यादा pH और कठोरता (KH/GH) की ओर ले जाते हैं। यह अफ्रीकी सिक्लिड टैंक, कठोर क्षारीय पानी पसंद करने वाली लाइवबेयरर और खारा सेटअप के लिए आदर्श है। समुद्री और रीफ टैंक में भी रेत की परत के तौर पर इस्तेमाल होते हैं।

नरम-पानी सेटअप में इनका इस्तेमाल न करें। अगर आप टेट्रा, रसबोरा, डिस्कस, एपिस्टो या क्रिस्टल झींगा रख रहे हैं जिन्हें अम्लीय या न्यूट्रल पानी चाहिए, तो क्रश्ड कोरल लगातार आपके पानी रसायन से लड़ेगा। बफरिंग असर लगातार है: जब तक तल सामग्री टैंक में है, वह घुलती रहती है और खनिज बढ़ाती रहती है।

सब्सट्रेट कितनी गहरी हो? पूरी गहराई गाइड

प्रकार के बाद गहराई दूसरा सबसे जरूरी फैसला है। बहुत कम — पौधे जड़ नहीं पकड़ पाते, ढलान सपाट दिखते हैं, कांच का तल झलकता है। बहुत ज्यादा — ऑक्सीजन-रहित क्षेत्र, कचरे के जाल और सफाई में मुश्किल। सही गहराई पूरी तरह इस पर निर्भर करती है कि टैंक किसके लिए है।

कितना खरीदें: कैलकुलेटर से बिल तक

कैलकुलेटर आपको लक्ष्य गहराई के लिए बेस वज़न और वॉल्यूम देता है। इसे असली खरीदारी में बदलने का तरीका यहां है।

• सपाट बेड, सिर्फ-मछली: कैलकुलेटर का अनुमान आमतौर पर सटीक है। थोड़ी गुंजाइश के लिए नतीजे से एक बैग बड़ा खरीदें।
• ढलान वाला एक्वास्केप: कैलकुलेटर में स्लोप मोड इस्तेमाल करें, फिर 15–20% और जोड़ें — ढलान बैठते हैं, हार्डस्केप जगह घेरती है, और पहले महीने में टच-अप के लिए ज्यादा सामान चाहिए होगा।
• परत वाला बिल्ड (पोषक बेस + कैप): हर परत के लिए कैलकुलेटर अलग चलाएं। एक सामान्य परत वाले प्लांटेड बिल्ड में 1 इंच पोषक तल और ऊपर 1–1.5 इंच रेत या बारीक बजरी हो सकती है। हर गहराई अलग निकालें और वज़न जोड़ें।
• तय बैग आकार: अगर सामग्री 5 lb, 10 lb या 9 L बैग में आती है, तो हमेशा अगले पूरे बैग पर गोल करें। सेटअप के बीच आधा बैग कम पड़ना सबसे आम झुंझलाहट है।
• धोने में नुकसान: धोने से धूल और बारीक कण निकलते हैं, यानी थोड़ी सामग्री जाती है। अच्छी तरह धोने पर रेत और एक्वासॉइल 5–10% वॉल्यूम तक खो सकते हैं। इसे ध्यान में रखें।

परतें कैसे लगाएं: पूरी विधि

परतों के अलग मकसद होते हैं। प्लांटेड बिल्ड में यह पोषक वहां रखती है जहां जड़ें पहुंच सकें और सतह साफ दिखे। एक्वास्केप में ये नाटकीय ढलानों के लिए ऊंचाई बनाती हैं। बजट बिल्ड में ये सस्ती फिलर सामग्री छिपी मात्रा के लिए और महंगी सामग्री सतह के लिए बचाती हैं।

मुख्य नियम: समय के साथ बारीक सामग्री हमेशा मोटी सामग्री से होकर नीचे चली जाती है। अगर बारीक रेत बड़ी बजरी पर डालेंगे, तो रेत धीरे-धीरे नीचे जाएगी और बजरी ऊपर। यह सामान्य भौतिकी है — पूरी तरह रोका नहीं जा सकता, सिर्फ संभाला जा सकता है। प्रभावी परत लगाने का तरीका:

• 1

  नीचे: ऊंचाई फिलर या पोषक बेस

  प्लांटेड टैंक के लिए यह आमतौर पर पोषक-समृद्ध तल सामग्री होती है (लेटराइट, पावर सैंड या मिनरलाइज़्ड टॉपसॉइल)। ऐसे एक्वास्केप के लिए जिनमें खर्च बढ़ाए बिना ऊंचाई चाहिए, लावा रॉक के टुकड़े, प्यूमिस या प्लास्टिक एग-क्रेट से वॉल्यूम बन सकता है जिसे कैप ढक देगी। इस परत को 0.5–1.5 इंच मोटी रखें।

• 2

  बीच: मुख्य तल सामग्री

  अधिकांश गहराई यहीं है। प्लांटेड टैंक के लिए एक्वासॉइल, प्राकृतिक सेटअप के लिए रेत, या कम्युनिटी बिल्ड के लिए बजरी। यहीं ढलान बनाएं — पीछे और किनारों की ओर ज्यादा भारी। लक्ष्य के अनुसार 1–3 इंच।

• 3

  ऊपर: कॉस्मेटिक कैप (वैकल्पिक)

  मुख्य तल सामग्री पर पतली परत (0.25–0.5 इंच) — बारीक रेत, सजावटी बजरी या विरोधाभासी सामग्री। पूरी तरह सौंदर्य के लिए। कैप इतनी मोटी हो कि पौधे हिलने या मछलियों की खुदाई पर नीचे की परत न दिखे, पर इतनी पतली हो कि पौधों की जड़ें पोषक परत तक पहुंच सकें।

• एकदम अलग आकार वाली दो सामग्रियों के बीच पलायन धीमा करने के लिए मेश या पतला बैरियर लगाएं (हालांकि ज्यादातर शौकीन यह छोड़ देते हैं और थोड़ा मिश्रण स्वीकार कर लेते हैं)।
• बड़े हार्डस्केप (पत्थर, ड्रिफ्टवुड) तल सामग्री से पहले रखें या कांच पर टिकाएं और चारों ओर तल सामग्री भरें। इससे मछलियों की खुदाई पर वे गिरते नहीं।
• टच-अप के लिए अतिरिक्त कैप सामग्री खरीदें। रीस्केप, दोबारा रोपना और ग्रेवल वैक्यूम — समय के साथ नीचे की परतें खोलते हैं।

सब्सट्रेट जल रसायन को कैसे बदलता है

सभी तल सामग्रियां रसायनिक रूप से तटस्थ नहीं हैं। यह समझना कि आपकी सामग्री पानी पर क्या असर डालती है — प्रजातियों की अनुकूलता और लंबे समय की स्थिरता के लिए जरूरी है।

• तटस्थ सामग्री (ज्यादातर बजरी, पूल फिल्टर रेत, ब्लास्टिंग सैंड): pH, KH या GH पर कोई असर नहीं। जो पानी नल से (या RO से) आए, वही रहता है। संशय हो तो यह सबसे सुरक्षित डिफॉल्ट है।
• एक्वासॉइल: खनिज सोखकर pH घटाता है और पानी नरम करता है। नरम-पानी की प्रजातियों, कैरिडिना झींगा और अम्लीय स्थिति पसंद करने वाले पौधों के लिए बढ़िया। बफरिंग असर 1–3 साल में कम होता जाता है।
• क्रश्ड कोरल, अरगोनाइट, टेक्सास होले रॉक और कैल्शियम-कार्बोनेट तल सामग्री: धीरे-धीरे घुलकर pH, KH और GH बढ़ाती हैं। अफ्रीकी सिक्लिड, लाइवबेयरर और खारा सेटअप के लिए आदर्श। नरम, अम्लीय पानी चाहने पर लगातार लड़ाई।
• फ्लोराइट और मिट्टी आधारित तल सामग्री: ज्यादातर तटस्थ, थोड़ा खनिज छोड़ती हैं। ज्यादातर सेटअप के लिए सुरक्षित; मुख्य रूप से मामूली पोषक के साथ प्लांटेड तल सामग्री के तौर पर बेची जाती हैं।

अगर आप विशिष्ट जल रसायन वाली प्रजातियां (डिस्कस, क्रिस्टल झींगा, तंगानिकन सिक्लिड) रख रहे हैं, तो सिर्फ दिखावे से नहीं — रसायन को ध्यान में रखकर तल सामग्री चुनें। सक्रिय तल सामग्री को रासायनिक एडिटिव्स से ओवरराइड करने की कोशिश एक लगातार लड़ाई है, जो आप नहीं चाहेंगे।

मछली के प्रकार के अनुसार सब्सट्रेट सिफारिश

• कोरीडोरस और कुहली लोच: बारीक, चिकनी रेत आदर्श है। ये अपनी बारबेल से उसमें कुरेदकर खाना ढूंढते हैं। तेज़ बजरी से बारबेल घिसते हैं, मुंह को नुकसान होता है और व्यवहार बिगड़ता है। पूल फिल्टर रेत या प्ले सैंड बढ़िया है।
• गोल्डफिश: ऐसी बजरी से बचें जो वे निगल सकें। गोल्डफिश तल सामग्री खा लेने और मुंह में फंस जाने के लिए मशहूर हैं। रेत, बड़े नदी के पत्थर या नंगा तल इस्तेमाल करें।
• अफ्रीकी सिक्लिड: क्रश्ड कोरल या अरगोनाइट रेत वह क्षारीय बफरिंग और प्राकृतिक खुदाई वाली सतह दोनों देती है जो उन्हें चाहिए। वे लगातार पुनर्व्यवस्था करेंगे; इसे स्वीकार करें और बेड उथला रखें।
• बेट्टा: चिकनी बजरी या रेत। तेज़ किनारों से बचें जो पंख फाड़ सकें। गहरी तल सामग्री अक्सर उनके रंग बेहतर दिखाती है।
• झींगा: कैरिडिना (क्रिस्टल झींगा) के लिए एक्वासॉइल जिन्हें अम्लीय, नरम पानी चाहिए। नियोकैरिडिना (चेरी झींगा) के लिए तटस्थ रेत या बारीक बजरी जो विस्तृत दायरा सह लेती हैं। ऐसी मोटी सामग्री से बचें जिसमें बच्चे झींगे फंस सकें।
• प्लेको और बॉटम फीडर: चिकनी रेत या बारीक बजरी। खुरदुरी सामग्री उनके पेट को नुकसान पहुंचा सकती है। चुनी हुई सामग्री के साथ ड्रिफ्टवुड और छिपने की जगह जरूर दें।

विस्थापन का नंबर जितना सोचते हैं उससे ज्यादा मायने रखता है

कैलकुलेटर बताता है कि आपकी तल सामग्री कितना पानी हटाती है, और यह नंबर हर आगे की गणना के लिए ज़रूरी है। 20-गैलन टैंक में 2 इंच बजरी, एक बड़ा ड्रिफ्टवुड और पत्थरों की ढेर हो तो असल में 15–16 गैलन पानी ही हो सकता है। यह लेबल से 20–25% कम है।

20 गैलन के हिसाब से दवा, उर्वरक, डीक्लोरीनेटर और नमक डालना जबकि असल में 16 गैलन पानी है — 25% ओवरडोज़ है। संवेदनशील प्रजातियों वाले छोटे टैंक पर यह अंतर मायने रखता है। तल सामग्री और हार्डस्केप सेट करने के बाद वॉल्यूम कैलकुलेटर दोबारा चलाकर असली पानी का नंबर निकालें, और आगे की हर खुराक व उपकरण के लिए वही नंबर इस्तेमाल करें।

• कोई भी दवा या इलाज डोज़ करने से पहले टैंक के ग्रॉस वॉल्यूम से विस्थापन घटाएं।
• बाद में हार्डस्केप जोड़ें या हटाएं, तो दोबारा गणना करें। लेआउट में बड़ा बदलाव हर बार वॉल्यूम बदलता है।
• ग्रॉस वॉल्यूम के हिसाब से तय उपकरण (हीटर, फिल्टर) आमतौर पर ठीक रहते हैं क्योंकि उनमें मार्जिन होता है। रसायन डोज़ ग्रॉस वॉल्यूम पर करने में ही असली ओवरडोज़ का खतरा है।

सब्सट्रेट सही तरीके से कैसे धोएं और लगाएं

धोना ही तय करता है कि टैंक घंटों में साफ होगा या एक हफ्ता धुंधला रहेगा। तरीका सामग्री के अनुसार बदलता है:

• बजरी: बाल्टी या चलनी में बहते पानी के नीचे धोएं जब तक पानी साफ न निकले। ज़ोर से हिलाएं। आमतौर पर 3–5 बार। ज्यादातर बजरी जल्दी धुलती है।
• रेत (पूल फिल्टर, प्ले सैंड): छोटे-छोटे हिस्सों में बाल्टी में धोएं। भरें, ज़ोर से हिलाएं, धुंधला पानी फेंकें, हर हिस्से पर 5–10 बार दोहराएं। रेत बजरी से ज्यादा समय लेती है क्योंकि बारीक कण छोटे हैं। यह न छोड़िए, वरना हफ्ते भर का धुंधला पानी झेलना पड़ेगा।
• एक्वासॉइल: ज्यादातर निर्माता थोड़ा या बिल्कुल न धोने की सलाह देते हैं। ज्यादा धोने से दाने टूटते हैं और कीचड़ बनती है। पहली भरने पर थोड़ा धुंधलापन सामान्य है; फिल्टर और पानी बदलाव से कुछ दिनों में साफ हो जाता है। कुछ ब्रांड (खासकर ADA Amazonia) सेटअप के 2–4 हफ्तों तक काफी अमोनिया छोड़ते हैं, जो साइकलिंग का हिस्सा है।
• क्रश्ड कोरल: अच्छी तरह धोएं। कोरल की धूल बहुत बारीक है और न धोने पर पानी बहुत धुंधला कर देती है। तब तक धोएं जब तक पानी ज्यादातर साफ न निकले।

तल सामग्री के ऊपर पानी भरते वक्त, सतह पर एक प्लेट, प्लास्टिक बैग या उथली कटोरी रखें और उसी पर पानी डालें ताकि धार बंट जाए। इससे पानी की धार आपके ध्यान से सजाए तल पर गड्ढा नहीं बनाएगी। धीरे भरें। पहली बार धीमे भरने का धैर्य घंटों के रीस्केप से बचाता है।

लंबे समय की देखभाल

तल सामग्री लगा-और-भूल जाओ वाली चीज़ नहीं है। हर प्रकार को कार्यशील और स्वस्थ रहने के लिए कुछ देखभाल चाहिए।

• बजरी: पानी बदलाव के दौरान साइफन को बजरी में दबाकर फंसा कचरा निकालें। एक बार में पूरा बेड नहीं, हिस्सों में करें। हर पानी बदलाव में ज़ोन बदलते रहें।
• रेत: साइफन को रेत की सतह से थोड़ा ऊपर रखकर ऊपरी मलबा खींचें। दबे हुए हिस्सों को 1–2 हफ्ते में हल्के से हिलाएं ताकि ऑक्सीजन-रहित जेबें न बनें। मलेशियन ट्रम्पेट घोंघे यह काम खुद करते हैं।
• एक्वासॉइल: ज्यादा वैक्यूम न करें; इससे दाने टूटते हैं और पोषक उठते हैं जो शैवाल को खिलाते हैं। हल्की सतह सफाई ठीक है। सालों में एक्वासॉइल दबती है और संरचना खोती है। नई सामग्री से टॉप-अप करें या पोषक खत्म होने पर रूट टैब्स पर शिफ्ट हों।
• क्रश्ड कोरल: बजरी की तरह वैक्यूम करें। समय के साथ बफरिंग क्षमता धीरे-धीरे घटती है क्योंकि सामग्री घुलती है। अगर बफरिंग वाले टैंक का pH/KH गिरने लगे, तो और जोड़ें या ऊपरी परत बदलें।

कब सब्सट्रेट बदलें या ताज़ा करें

पूरी तल सामग्री बदलना बड़ा व्यवधान है। यह आपकी फायदेमंद बैक्टीरिया का बड़ा हिस्सा हटा देता है, जल रसायन अस्थिर करता है, मछलियों पर तनाव डालता है, और आंशिक रीसाइकल की जरूरत बनाता है। जब तक बहुत जरूरी न हो, इससे बचें। यह कब समझदारी है:

• बदलें जब टैंक के लिए सामग्री मूल रूप से गलत हो (जैसे बॉटम-ड्वेलर को चोट पहुंचाती तेज़ बजरी, या नरम पानी वाले टैंक में क्रश्ड कोरल)।
• बदलें जब सामग्री इतनी पुरानी और दबी हो कि लगातार हाइड्रोजन सल्फाइड (सड़े अंडे की गंध) पैदा करे और हिलाने या पतला करने से ठीक न हो।
• ताज़ा करें (आंशिक बदलाव) जब एक्वासॉइल साफ-साफ टूटकर कीचड़ बन गई हो और संरचना न संभाले। एक बार में 30–50% नई सामग्री से बदलें, हर बार 2–4 हफ्ते रुकें ताकि बायोफिल्टर संभल जाए।
• टॉप-अप करें जब ढलान सपाट हो जाएं, पतले हिस्सों पर कांच दिखे, या बैठने से गहराई कार्यशील स्तर से नीचे चली जाए। यह सामान्य देखभाल है, विफलता नहीं।
• रूट टैब्स डालें जब पोषक सामग्री खत्म हो गई हो पर भौतिक संरचना ठीक हो। कई मामलों में यह एक्वासॉइल की उम्र वर्षों बढ़ा देता है।

सबसे महंगी सब्सट्रेट गलतियां और उनसे बचने का तरीका

• 1.

  बहुत कम खरीदना। सेटअप के बीच कम पड़ जाना सबसे आम गलती है। अधूरा लुक, खुला कांच और दुकान का दूसरा चक्कर — जहां वही प्रोडक्ट मिल भी न सकता है। कैलकुलेटर से 15–20% ज्यादा खरीदें।

• 2.

  सिर्फ दिखावे के लिए चुनना, काम पर ध्यान दिए बिना। सफेद रेत हर कण दिखाती है। काली रेत कुछ नहीं दिखाती — जो अच्छा सुनाई देता है पर अंदर ही अंदर मलबा जमा होता रहता है। रंगीन बजरी जैविक रूप से कुछ नहीं देती और अक्सर रंग छूटता है। पहले काम के हिसाब से चुनें, फिर उसी श्रेणी में रंग।

• 3.

  सिर्फ-मछली टैंक में बहुत गहरा बेड। बिना पौधों वाले टैंक में 4 इंच बजरी कचरे का जाल है। यह मोटी दिखती है, अंदर तक कचरा जमा करती है जहां वैक्यूम नहीं पहुंचता, और ऑक्सीजन-रहित क्षेत्र बनाती है। 1–1.5 इंच काफी है।

• 4.

  बॉटम-ड्वेलर के साथ तेज़ बजरी। खुरदुरी सामग्री से कोरीडोरस की बारबेल का घिसना शौक की सबसे आम रोकी जा सकने वाली चोट है। तल पर रहने वाली कोई भी मछली है तो चिकनी रेत या चिकनी बारीक बजरी ही लें।

• 5.

  धुलाई छोड़ देना। बिना धोई रेत और बजरी टैंक को कई दिनों या हफ्तों तक धुंधला कर देंगी। बिना धोया क्रश्ड कोरल और भी बुरा। 20–30 मिनट की सही धुलाई पूरे सेटअप की सबसे ज्यादा फायदा देने वाली तैयारी है।

• 6.

  ऐसी सामग्री जो आपके पानी रसायन के लक्ष्य से लड़े। ब्लैकवॉटर सेटअप में क्रश्ड कोरल, या कठोर-पानी सिक्लिड टैंक में एक्वासॉइल — हर बार रसायन की लड़ाई। प्रजातियों की जरूरत से तल सामग्री मिलाएं।

पानी डालने से पहले की चेकलिस्ट

1. भारी हार्डस्केप पहले रखी जा चुकी है और कांच पर (या सहारे पर) बैठी है, ऐसी तल सामग्री पर नहीं जिसे मछली नीचे से खोद ले।
2. ढलान पहले बनाए और जमाए गए हैं — पानी आने के बाद आकार बदलना 10 गुना मुश्किल हो जाता है।
3. पोषक परतें ढकी हुई हैं कम-से-कम 0.5 इंच की सतही सामग्री से, ताकि हिलने पर वे पानी में न मिलें।
4. पौधों की जगह तय की गई है अगर प्लांटेड बिल्ड है। पानी के वज़न में सब बंद होने से पहले जान लें कि कहां गहरी जड़ें चाहिए।
5. उपकरण की जगह तय है। हीटर, फिल्टर इनटेक, एयरलाइन ट्यूब और कोई भी दबने वाले हिस्से तल बैठने से पहले रखे जा चुके हों।
6. आपके पास अतिरिक्त सामग्री है पहले हफ्ते के बैठने के बाद टच-अप के लिए।

जो तल सामग्री आज चुनी, वह महीनों या सालों तक टैंक में रहेगी। सही प्रकार चुनने, सही मात्रा निकालने, ठीक तरह लगाने, और मछली व लक्ष्य से मिलाने में समय लगाएं। बाकी बिल्ड तल सामग्री पर बैठता है — इसे पहले सही करना आगे के हर फैसले को आसान बनाता है।